在每個人童年的回憶中，聖誕節期待著聖誕老人的到來是一件美麗又新鮮的事。掛上一隻襪子，乖乖的等到半夜，就會有聖誕老人的禮物。這個溫馨的故事牽動不少兒童的心靈，直到現在，仍有不少人帶著這點小小的懷念，用行動來表達對聖誕節的喜悅。身為父母親的就偷偷的送禮物給小孩，情人們則互相送禮，讓這一份驚喜的聖誕禮物來實現童年的夢想。

「聖誕」原意為慶祝耶穌基督的誕生。英文Christmas原為 Christes Mass. 耶穌基督誕生的年份已無從考察，但大多數考古學家都認為應該是在劃分世紀的那一年（即是公元前一年。事實上，羅馬教會在君士坦丁時代得到自由後（公元 313），就逐漸習慣在12月25日慶祝主的誕生。因為基督是世上的光 (若8:12），若望稱其為「照耀每個人的真光」（若1:9），教會在羅馬原有12月25日太陽神節 (Feast of Saturn)，在羅馬全國慶祝這常勝的太陽神 (Sol invictus)，以慶祝聖誕來取代。古代英文的Yule原無宗教的含義，只代表十二月與一月的冬季，以後才成為詩詞的用語(Yuletide)。聖誕節慶祝的原始內容是天主子降生成人的奧跡，祂「藉肉體顯現」於人間，包括祂的受孕與誕生。此節日原來的拉丁文名稱為「Natale」，此字原指生日的週年，但當代宮廷的用法也指帝王的登極、被尊為神的光榮日子。因此，聖誕節不僅慶祝耶穌誕生在伯利恒的日子，而且也紀念祂顯現於牧羊人、東方賢士，以及黑落德殺嬰孩的事跡。在第四世紀末葉，羅馬教會開始慶祝由東方引進的「主顯節」（Epiphania），才把三王來朝的事跡轉移到元月六日慶祝，而為聖誕節保留了耶穌誕辰及牧羊人來朝的事跡。

耶穌的誕生是「和平之王」駕臨人間，正如依撒意亞先知所預言的:「有一個嬰兒為我們誕生了…祂被稱為和平之王…祂的王國永享太平…」（依9:6），天使也曾歌唱：「天主在天受光榮，主愛的人在世享平安」（路 2:14），以歡迎新生的耶穌。馬爾谷筆下的耶穌基督是神秘的, 是一位總讓人猜不透的師傅。耶穌常常不准人吐露祂的身份，連魔鬼也不例外。門徒也不知道祂是誰，直至祂死在十字架上，祂的身份才顯露出來。昔日的耶穌帶著神秘感，今天我們亦感受到那份神秘，因為我們無法預知祂來臨的形象，而祂總喜歡選擇自己的方式與人相會，至少祂的來臨是神秘的，因為我們不知道，也不知道祂來臨的「地方」，祂曾提示說：「你們兩三人以我的名相聚，我就在中間。」此外，祂也會降臨在有需要的人身上：「幾時你們為兄弟中最小的一個做，就是為我做。」

天主的慈愛是藉著聖子所取的人性顯現出來，聖伯納德把耶穌的人性比作一個口袋，裏面裝滿了天父的慈愛。「這個袋子雖小，卻裝得很滿」因此，在耶穌身上，我們所看到的、體驗到的是天主帶給人的具體的愛。我們不知道耶穌基督的來臨日期, 但多留心耶穌的臨在, 說不定給你一個驚喜, 就在你身旁的人身上！因為我們雖然不知祂何時才來，但祂來時將會帶著恩寵: 恩寵性的來臨，好像聖誕老人的禮物袋。因此我們要懷著小孩子的心情，期待那帶著禮物而來的聖誕老人--耶穌。讓我們好像小孩渴望聖誕老人一樣，喜樂地期待這位神秘耶穌的來臨。

歡送亦歡迎 在9月1日本堂新舊神父移交大典後，教友在茶聚以一曲Farewell Song 獻唱。現登錄於此。

Farewell Song 作者：梁綺華 曲引 "Today"

1.

何神父，記得那天，大家初初見面； 談到理想聖堂，大眾多多意願。 誰不知不經不覺四年， 你與大眾耕耘的結晶，這聖堂是印證。 講起聖堂，大家淺笑互勉； 往昔努力已盡獻天父台前。 如今一起挽手，邁向新的路向， 祈求得到上主的恩領。
2.

Today we join together farewell Father Carlos to greet with smiling faces, hope you remember us. The goodness the hardness are all wills of God. We wish you good luck; good health all through the years to go! For you Father Gabriel we all greet with gladness, we hope you will lead us all through the years to come. We'll work with each other, we'll have joy altogether, cause we are one united family.

聖言：飢渴慕義的人是有福的，因為他們要得飽飫。(瑪5:6)

農曆新年是中國人的大節日，氣氛熱鬧，見面時彼此互祝，說些好話、彼此拜年、大派「紅封包」、吃團年飯、在門前張貼揮春。善男信女到廟堂向偶像燒香，祈求神祇在新的一年賜下更多福氣，他們一般都是求福、求財、求平安。

家家戶戶都貼個「福」字在門口，盼望福氣傾倒而下。甚麼是有福的人生呢？難道是天天吃山珍海味、金銀滿屋、生意興隆，就是福氣嗎？主耶穌在登山寶訓中所論的「福」，並不是世人所講的「福」。祂所講的「福」並不注重物質的享受，而是心靈上的賞賜。

人人都想發財，新年見面時，總是互贈一句：「恭喜發財」。在每個人的心目中，多少都有求財的意念。但錢財並不能使人生命豐盛，即使財源廣進，家道豐富，一旦失去生命，又是虛空一場。 「人縱然賺得全世界，郤賠了自己的靈魂，為他有甚麼益處？」(瑪16:26)

「平安」二字值千金，我們生活在這多災多難的世代，若能平安度日總算是一種福氣。原來平安是神所賜的，是藏在耶穌裡面而非貼在門上。天主所賜的平安才是真正的平安，非外在的而是內心的寧靜。

默想：物質的享受不能帶給人真正福樂，唯有在基督內才能享真福。

我們常從傳媒看到中國大陸人的缺點：他們貪婪、貧窮、落後。傳媒知道這等訊息可以賣錢，因為不知怎的，它給我們一種自我的滿足感：我們因此是闊氣、富足、先進等等。

現在我想告訴你一個另類故事，不是利用相反效果來叫我們自愧，只想我們知道人間仍然有情，可以活得開心一點。

這故事發生在現在的新會市三江鎮一個中國農村的家庭，此家住了兩個人，媽媽是104歲的林友，女兒是86歲的趙女笑。趙女笑的媽媽在16歲嫁入趙家，現在一共有五代的子孫，但沒有人數得清一共幾多人。

林友70多歲守寡，農家人，生活簡樸，可以照顧自己的起居飲食。到了90高齡，趙女笑實在不忍心看見母親一人孤身獨居於祖屋，便與兒孫商量，容她返回趙家，照顧高堂；趙女笑平靜地說：「當年母親養大我們不容易，今天我該照顧母親健康長壽。」

像她媽媽一樣，趙女笑一向身體健康，86歲的她，照料母親之餘還在屋旁種了許多瓜菜，每天澆灌、除草、施肥、翻土，樣樣自己幹；還能穿針引線，為葵扇加工，賺點零用。

天朗氣清的日子，趙女笑會扶母親到天井閒坐，聊聊天又一日。林老太像任何人一樣，有自己偏愛的口味，趙女笑為母烹飪為樂；但母親也有偏飲的水，是出自離家較遠的那口「官巷里井」，認為那口井的水清甜，是新江十村其他井並不及的，趙女笑天天為母親挑水而不以為苦。直到村裡安了自來水喉，趙女笑仍然堅持要挑母親愛喝的那口井水，後來挑兩桶水對一個86歲的老人來說，的確是不容易了，家中才喝自來水。

趙女笑常對人說：「生女好命」，清茶淡飯，加上親情滋潤，她就是這樣快快樂樂地活下去。今天人愛用金錢作代言人，把人化作經濟的單位，一切以價格作價值標準。離開了金錢利益，我們不懂得說話，也不知道還有甚麼值得說的。所以現代的家庭非常忙碌，郤是非常寂靜，人人都覺得自己被困孤島，求助無門。

在以金錢作主導的今天，還有人懂得不花分毫，只花心思，就能叫你所愛的人受感動嗎？當金錢成了家庭唯一的言語，這個家的交談必然稀少，誤會叢生，人人都會覺得付出的多，滿足感淡薄。

趙老太常說：「有兒孫常掛念我，我才活得有意思。」你看，老人家也需要活得有意思，不能只是存在下去，而活得有意思偏偏是金錢辦不到的。

理雅各神父在1898年5月19日誕生於意大利，幼年修道畢業後加入宗座米蘭外方傳教會。1923年晉升鐸品，時年25 歲。繼而與白英奇神父(後升為香港主教)聯袂來港，分別從事傳教事業。理神父最先奉派往惠州淡水傳教，為期多年。後於1933年回港出任灣仔聖方濟各小堂主任司鐸。在服務灣仔21年期間，灣仔教友人數日漸增多，小堂不敷應用，理神父有見及此，開始構思在灣仔籌建新聖堂的偉業。可惜灣仔教友多數是貧苦大眾，深感力量微薄，理神父郤滿有信心，振臂一呼說：「讓我們開始努力罷！」於是籌建聖堂的衝勁，便於焉展開了。憑著信德祈禱和行動，信眾便開始了節衣縮食，克己耐勞，甚至把歷來的積蓄也捐獻出來；兒童也加入籌款行列，省下口糧，慷慨輸將，不讓成年人專美。於此可見理神父的德表，感人之深，與教友渾成一體。最後，幸賴上主的垂顧，經多年不斷的努力及各方面人士的支持，新聖堂終於1950年落成，並命名為煉靈堂。理神父的理想，終能如願以償。1950年7月16 日，煉靈堂舉行了獻堂感恩祭。跟著，堂區內的基立小學也於翌年落成，培育下一代兒童，俾能在學業之外更有機會聽到基督的福音。後於1957年，煉靈堂被易名為聖母聖衣堂迄今。

理雅各神父為人謙和厚道，自奉簡樸。在灣仔服務期間，每天由堅道主教座堂步行來往兩地，舉行早上6時半彌撒，風雨不改，從無間斷，熱心工作，克己愛人。尤其是對兒童們特別呵護，故深受教友們的愛戴。

縱觀其東來傳教37年，首10年大部份時間在惠州淡水，次21年在灣仔，而最後5年則在香港聖伯多祿堂而卒於任所。蒙主寵召的時日是1960年7月18日。由此可見，理神父已向灣仔交付了青春澎湃，經驗成熟，人生中最寶貴的黃金時代21年。此外更應一提的乃是他在灣仔服務期中，經歷了由1942年至1945 年8月，那3年另8個月的日治時代。當時其處境之艱困，概可想見。

飲水思源，撫今追昔，現在我們得到了天主所賜的一所簇新的聖堂，乃是拜前人艱苦創業，厚澤教民的亮節高風所賜，我們於緬懷先賢締造維艱的同時，尤應珍惜自勵，如何去承成啟後，繼往開來。我們更應該時常追念理雅各神父在灣仔的豐碩建樹和遺愛在民而念茲在茲而感慨繫之。